Hoe werkt een zonnepaneel.
Een zonnepaneel bestaat uit zonnecellen, vervaardigd uit
silicium. Elke cel zet licht rechtstreeks om in elektriciteit. Een zonnecel
bestaat uit een dun plaatje met aan de bovenzijde een negatieve lading en aan
de onderzijde een positieve lading.
Nu de kosten van zonnepanelen blijven dalen, overwegen steeds meer Nederlanders
om op hun dak groene stroom te gaan genereren. Maar waar moet je allemaal aan
denken bij de aanschaf van zonnepanelen en is dit wel de beste manier om je energierekening
te verlagen?
Hoe werkt zonne-energie?
Op zonnepanelen zitten laagjes
silicium. Zonlicht wekt elektrische spanning op tussen die laagjes. Dat heet
een fotovoltaïsche reactie. Deze spanning wordt door een zogenoemde omvormer
omgezet naar wisselstroom. Dat is de stroom die geschikt is voor huishoudelijke
apparaten.
Schijnt de zon in Nederland voldoende?
In zuidelijke landen leveren
zonnepanelen meer op dan in Nederland, maar toch schijnt de zon ook hier
voldoende om stroom te kunnen oogsten. Voor het opwekken van stroom hebben
zonnepanelen niet per se direct zonlicht nodig. Ook op een bewolkte dag levert
een zonnecel elektriciteit op.
Is mijn dak geschikt?
Het is belangrijk om te controleren
of er geen schaduw op je dak valt en of er geen obstakels op liggen. Over het
algemeen geldt dat zonnecellen op een dak op het zuiden het meeste opbrengen.
Maar ook met een dak op het noorden valt genoeg zon te oogsten. Voor het
plaatsen van zonnepanelen is geen vergunning nodig. Voor monumenten of een
beschermd stads- of dorpsgezicht, gelden uitzonderingen. Op de site van Milieu
Centraal staat een rekenmethode waarmee je kunt zien of je dak geschikt is en
hoeveel energie zonnepanelen in jouw situatie opleveren.
Van zonlicht naar stroom
Een zonnepaneel bestaat uit tientallen zonnecellen,
gemaakt van het materiaal silicium. Silicium is super zuiver zand, het op één
na meest-voorkomende element op aarde. Iedere zonnecel doet eigenlijk niets
anders dan het direct omzetten van zonlicht in elektriciteit. Dit heet een
fotovoltaïsch effect (of PV voor het engelse photovoltaic). Het stelt je in
staat om zonder bewegende delen elektriciteit op te wekken. Dit gebeurt bovendien
op een veel directere wijze dan bij de elektriciteitsproductie via kolen, gas
of een kerncentrale omdat er geen transport nodig is.